Las Cataratas Victoria son una de las mayores atracciones turísticas del África Austral. Fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1989.
Separan Zambia de Zimbabwe y se componen principalmente de una sola caída vertical.
Cartel de bienvenida al Parque Nacional de las Cataratas Victoria
La meseta de basalto de su parte superior termina repentinamente. Esto deja caer las aguas del río Zambeze de manera abrupta al vacío. La anchura aproximada de las cataratas es de 1,7 km y caen a una altura de unos 108 metros.
Las Cataratas Victoria caen por una enorme grieta que separa Zambia de Zimbabue
Para hacernos una idea, el tamaño de las Cataratas Victoria prácticamente duplica el de las cataratas del Niágara. La magnificencia de las Cataratas Victoria sólo encuentra competencia en otras cascadas situadas entre Argentina y Brasil, las Cataratas de Iguazú. Todo un show digno de contemplarse.
Comparativa de las tres grandes cascadas del mundo
En el año 1855 el explorador escocés David Livingstone llegó a las cascadas y las bautizó como Cataratas Victoria en honor a su reina.
Doctor Livingstone, I presume
El área en que se ubican las Cataratas Victoria sufre su estación lluviosa entre finales de noviembre y principios de abril. Es entonces cuando las cascadas llegan a la apoteosis de su caudal. Es también por esas fechas cuando una nube de agua pulverizada salpica a gran altura sobre la caída. Este fenómeno es el responsable del nombre que los locales dan a las Cataratas Victoria: Mosi-oa-Tunya, o lo que es lo mismo, El Humo que Truena.
El agua salpica las inmediaciones de la brecha
Cuando uno pasea por el borde de la grieta en esta época es inevitable terminar empapado. Las diminutas gotas de agua que forman dicha nube hacen aparecer a menudo un arcoiris coronando la cascada.
Mosi-oa-Tunya, el Humo que truena, es el nombre que dan los nativos a las cascadas
Pero esta zona no sólo ofrece las cataratas como punto de interés. Las cascadas forman parte del Parque Nacional Mosi-oa-Tunya en Zambia y del Parque Nacional de las Cataratas Victoria en Zimbabwe.
Página original del mapa: http://www.landkartenindex.de/impressum.php
Un total de 8.780 hectáreas protegidas con abundante flora y fauna autóctona. Ambos parques fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1989.
Desde el lado de Zimbabue se disfrutan unas vistas increíbles
Desde el año 2010 las cascadas están integradas en la conocida como Área de Conservación Kavango-Zambeze. En el lado de Zambia se puede visitar la caída in situ. Desde Zimbabwe, en cambio, lo haremos contemplando las vistas desde enfrente. Pasemos pues a disfrutar de esta maravilla desde ambos lados, desde Zimbabwe y desde Zambia.
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Ver también: Cataratas Victoria desde el lado de Zambia
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